診療分野を臓器別に縦割りし、対症療法的に行う標準治療（西洋医学に基づく一般的な医療）は、急性期疾患や原因の明らかな症状にはとても有効ですが、原因の特定しにくい疾患や慢性疾患には効果がなかったり、あるいは治療のためにかえって体調を悪化させたり、他の問題を発生させたりすることがあります。
そこで、最新の医療技術を用いる「先進治療」や、標準治療などの足りない部分を補い患者さんのQOLや自然治癒力を高める「補完治療」を加え、症状を臓器ではなく全身で総合的にとらえたものが「統合治療」です。医科領域では、特にがん治療領域などで統合治療が注目され、先進的な医療機関を中心に広がりつつあります。
